Vermiculite: Propriétés et apparence physique

APPARENCE PHYSIQUE

La vermiculite désigne un petit groupe de minéraux ayant la même structure lamellaire que les micas. Celle-ci est de couleur gris-brun foncé à brun doré. Elle prend la forme d’un flocon lorsqu’elle est sèche.

Tableau des caractéristiques de la Vermiculite

PROPRIÉTÉS

Voici les principales propriétés de la vermiculite:

Exfoliation lors de la cuisson:

Lorsque la vermiculite est chauffée sous d’intenses températures, celle-ci augmente en volume et les diverses couches de sa structure lamellaire se séparent ou s’éloignent l’une de l’autre, c’est l’exfoliation.

Rétention de l’humidité:

Les espaces créés par l’exfoliation dans la vermiculite servent de trappes pour retenir l’humidité. Idéale pour les utilisations horticoles, la vermiculite a la capacité de retenir plusieurs fois son poids en eau.

Circulation de l’air:

De par la forme irrégulière de ses flocons, une fois exfoliée, la vermiculite permet à l’air de circuler à travers ceux-ci. Celle-ci est donc d’une grande utilité en horticulture pour fournir l’aération dans les sols ou les cultures hydroponiques, par exemple.

Faible densité:

L’exfoliation fait prendre beaucoup de volume à la vermiculite, tout en conservant relativement la même masse. Ceci lui confère donc un poids très léger et en fait un matériau idéal tant pour alléger des agrégats, comme le béton, le plâtre et le bitume, que pour faire le remplissage de murs et de cloisons.

Inerte et pH neutre:

La vermiculite est inerte et possède un pH neutre. De plus, elle est non-toxique et ne crée pas de résidus lors de la transformation.

Isolant et résistant au feu:

Sa capacité à emprisonner l’air, combinée avec son faible poids, fait de la vermiculite un matériau très utilisé comme isolant pour le remplissage de murs et de cloisons. De plus, celle-ci a la capacité de retarder les effets de la chaleur ou du feu.