Perlite: Usages industriels

Les utilisations industrielles de la perlite sont extrêmement variées. En voici un bref aperçu:

Agrégats légers:

En vue d’en diminuer le poids ou pour en augmenter la capacité isolante et la résistance au feu, la perlite est souvent utilisée comme agrégats dans le béton, le ciment Portland, le bitume ou le plâtre de gypse.

Remplissage:

Facile à manipuler, la perlite est un matériau de remplissage de premier ordre dans les cloisons, portes, panneaux et les murs de maçonnerie. À une toute autre échelle, on s’en sert également pour les plastiques et dans les puits de pétrole, d’eau ou géothermiques.

Insonorisation et agent ignifuge:

Légère et poreuse, ce sont ces deux qualités qui font de la perlite un matériau des plus en vogue pour insonoriser et rendre ignifuge. Facile à manipuler, celle-ci sert autant à insonoriser des murs, portes et panneaux séparateurs que dans la fabrication de tuiles acoustiques.

Isolation:

À ce titre, la perlite peut servir aussi bien comme isolant pour les tuyaux, sous les planchers et, même dans la confection de panneaux isolants pour les toits.

Agent réfractaire:

La haute résistance à la chaleur de la perlite permet d’utiliser celle-ci à titre d’agent réfractaire dans la confection de briques ou de tuiles. Mais de plus, à cause de cette propriété, on la retrouve également incorporée dans le ciment Portland ou le plâtre de gypse pour la protection contre le feu des poutres et des colonnes. Finalement, comme agent réfractaire, la perlite sert à toutes sortes d’applications similaires allant de la cryogénie jusqu’au revêtement intérieur des cheminées.

Filtration:

L’industrie pharmaceutique, chimique et alimentaire (bière, jus et huile végétale hydrogénée, par exemple) utilise depuis longtemps déjà la perlite comme agent de filtration. Mais celle-ci peut très bien servir également des procédés de filtration à plus grands volumes comme dans les piscines publiques ou les usines municipales d’épuration des eaux.

Abrasif:

Dans les utilisations industrielles courantes, la perlite est aussi intégrée à titre d’agent abrasif dans de nombreux produits, tels que les savons, les nettoyants ou les produits de polissage.

Agent absorbant:

Les nombreux pores de la perlite lui confèrent une grande utilité comme agent absorbant, notamment dans les litières.

Autres usages:

On retrouve aussi la perlite dans plusieurs autres utilisations : comme agent hydrophobe, pour donner du relief à la peinture, et, bien sûr, en horticulture.